Mazatlán es una palabra náhuatl que significa “lugar de venado”. La ciudad fue fundada en 1531 por un ejército de españoles y colonos indígenas. A mediados del siglo XIX, un gran grupo de inmigrantes llegó de Alemania. Junto con el arduo trabajo de los nativos, pudieron desarrollar Mazatlán en un próspero puerto comercial, importando equipos para las minas de oro y plata cercanas.

Sirvió como la capital de Sinaloa desde 1859 hasta 1873. Los colonos alemanes también influyeron en la música local, banda, con algunos géneros como una alteración de la música folclórica bávara. Los colonos también establecieron la Cervecería Pacifico el 14 de marzo de 1900. Con una población de 438,434 (ciudad) y 489,987 (municipio) a partir del censo de 2010, Mazatlán es la segunda ciudad más grande del estado.

También es un popular destino turístico, con sus playas bordeadas de hoteles turísticos. Un transbordador de automóviles cruza el Golfo de California, desde Mazatlán hasta La Paz, Baja California Sur. El municipio tiene una superficie de 3,068.48 km² (1,184.75 millas cuadradas) e incluye comunidades periféricas más pequeñas como Villa Unión, La Noria, El Quelite y El Habal. Mazatlán es servido por el Aeropuerto Internacional General Rafael Buelna. Mazatlán también es conocida por ser la ciudad natal y el centro de Banda sinaloense, un género musical que comenzó a desarrollarse en el siglo XIX y ahora es uno de los géneros musicales más populares en México.

Mazatlán tiene una rica cultura y comunidad artística. Además del Teatro Angela Peralta, que tiene muchas actuaciones maravillosas para personas que no hablan español, Mazatlán tiene muchas galerías y estudios de artistas. Sin mencionar el muy activo Museo del Arte, que exhibe artistas mexicanos e internacionales.